Politiet har i kraft av sine oppgaver en rekke maktmidler. Uten tilstrekkelig kontroll med bruken av disse, vil retten til bruk av makt kunne bli en trussel mot rettssikkerhet og demokrati. De fleste vestlige stater har i dag egne rutiner for etterforsking av ansatte i politietaten.

Slike rutiner er særlig viktig når politiet blir anklaget for straffbare forhold eller noen dør eller blir alvorlig skadet som følge av politiets eller påtalemyndighetens tjenesteutøvelse. Det samme gjelder når noen dør eller blir alvorlig skadet mens de er tatt hånd om av politiet eller påtalemyndigheten. Rutinene må ivareta: 

• behovet for å bli hørt
• tillit til håndtering av slike forhold
• sikre stabile indre forhold
• rettssikkerhet – for borgerne og ansatte i politiet

Den Europeiske Menneskerettsdomstolen har i flere avgjørelser uttalt at når individer har blitt drept som resultat av  politiets maktutøvelse – er det et samfunnsmessig behov for etterforsking:

• obligatorisk
• uavhengig
• effektiv, offisiell og fullstendig
• gjennomføres rimelig raskt
• innsyn for pårørende og offentligheten

Ot.prp. nr. 96 (2002 – 2003) om lov om endringer i straffeprosessloven (ny organisering av et eget etterforskingsorgan for politiet og påtalemyndigheten) heter det at Spesialenheten skal sikre:

• en rettssikker og enhetlig behandling av anmelder
• en rettssikker og ensartet behandling av ansatte
• uavhengighet
• allmennhetens tillit
• økt publikumstilgjengelighet og bedre informasjonsformidling
• høy faglig etterforskingskompetanse

Spesialenhetens hovedoppgave er å etterforske, påtaleavgjøre og iretteføre saker der ansatte i politiet og påtalemyndigheten er anmeldt for å ha begått straffbare handlinger i tjenesten.

Dette kan blant annet gjelde handlinger som;
overtredelser av særlige bestemmelser relatert til utøvelse av offentlig myndighet – ulovlig maktbruk, misbruk av stilling, grov uforstand i tjenesten og mer alminnelig kriminalitet som tyveri, underslag, korrupsjon, seksuelle handlinger, overtredelser av vegtrafikkloven, e.l.

Selv om det ikke er grunn til mistanke om en straffbar handling, skal etterforsking settes i verk dersom noen dør eller kan ha blitt alvorlig skadet som følge av politiets eller påtalemyndighetens tjenesteutøvelse, eller noen dør eller blir alvorlig skadet mens de er tatt hånd om av politiet eller påtalemyndigheten.

Du finner mer informasjon om Spesialenheten ved å åpne Ot.prp. nr. 96 (2002 – 2003) om lov om endringer i straffeprosessloven (ny organisering av et eget etterforskingsorgan for politiet og påtalemyndigheten) og rapporten fra Rønneberg utvalget. 

 Les Ot.prp. nr. 96

 Les rapport Rønneberg utvalget

Prioriterte saksområder
De høyest prioriterte sakstypene i Spesialenheten er:

• Hendelser der noen har blitt alvorlig skadet eller har avgått ved døden, som følge av politiets tjenestehandling
• Saker som gjelder unødig maktbruk
• Saker som gjelder spørsmål som kan innebære at ansatte i politiet har et ulovlig samarbeid/tilknytning med kriminelle miljøer