Sak 664/20-123, 03.11.2021
Anmeldelsen:
Spesialenheten for politisaker mottok høsten 2020 en anmeldelse som gjaldt to hendelser med isbjørn nær Longyearbyen og håndteringen gjort av Sysselmannen (Sysselmesteren) på Svalbard.
Den ene hendelsen gjaldt en isbjørn som ble avlivet av Sysselmannen natt til 1. januar 2020 i Hanaskogdalen utenfor Longyearbyen. Den andre hendelsen gjaldt en isbjørn som utilsiktet døde under transport etter besluttet gjennomført bedøving og flytting (immobilisering) utenfor Longyearbyen 30. januar 2020.
Etter å ha gjort noen nærmere undersøkelser besluttet Spesialenheten at saken om de to hendelsene skulle etterforskes. Riksadvokaten ga i den forbindelse Spesialenheten et utvidet etterforskings-mandat. Spesialenhetens etterforsking ble rettet mot Sysselmannen både som politimyndighet og som miljømyndighet samt mot Norsk Polarinstitutt.
Spesialenhetens vurdering:
Det er gjennom etterforskingen innhentet ytterligere dokumentasjon fra blant annet Mattilsynet. Mattilsynet har ment at det ble gjort vesentlige feil før og under immobiliseringen da isbjørnen døde 30. januar 2020. Spesialenheten har gjennomført flere avhør for å få saken opplyst for en strafferettslig vurdering.
Begge hendelser var å anse som politiaksjoner der det ble gitt bistand fra Norsk Polarinstitutt til Sysselmannen. For avliving og immobilisering av isbjørn på Svalbard gir svalbardmiljøloven beslutningsmyndighet til Sysselmannen på noen nærmere vilkår. Sysselmannen kan i henhold til svalbardmiljøloven og en egen forskrift, avlive isbjørn som tar opphold ved bosetninger og derved medfører fare for skade på personer eller annen materiell skade/vesentlig skade. Sysselmannen kan også beslutte at det benyttes bedøvende preparater for å ta hånd om vilt som representerer fare for skade på person eller annen vesentlig skade.
I tillegg til de regler og retningslinjer som følger av svalbardmiljøloven har Spesialenheten ved sin samlede vurdering sett hen til de regler i dyrevelferdslovgivningen som får anvendelse på Svalbard.
Saken ble strafferettslig vurdert opp mot bestemmelsen om grovt uaktsom tjenestefeil i straffeloven. Spesialenheten fant at det ikke var begått straffbare forhold, verken hos Sysselmannen eller hos Norsk Polarinstitutt. Imidlertid ble det påvist feil og avvik som ga grunnlag for at saken sendes til Sysselmesteren på Svalbard for administrativ oppfølgning. Saken har avdekket behov for å oppdatere rutinene for immobilisering av isbjørn på Svalbard, blant annet at veterinær involveres ved denne type aksjoner og at interne instrukser bedre ivaretar hensyn som følger av dyrevelferdsloven.
Spesialenhetens avgjørelse:
Saken ble henlagt som intet straffbart forhold bevist for enkeltpersoner og for Sysselmannen (Sysselmesteren) som foretak. Saken er oversendt Sysselmesteren på Svalbard for administrativ gjennomgang.
Rettslig grunnlag: Straffeloven § 172 om grovt uaktsom tjenestefeil.