Når en sak registreres hos Spesialenheten legges det ikke inn opplysninger om anmelders statsborgerskap eller etniske opphav. Spesialenheten følger på dette punktet samme standard som for registrering av anmeldelser hos politiet.
Statistikken er basert på det anmeldte forhold og hvilke straffebestemmelser saken er etterforsket og avgjort i forhold til. Det betyr at statistikken i seg selv ikke er nok til å si noe om omfanget av eller innholdet i anmeldelser om rasisme eller diskriminering.
Hatefulle, rasistiske eller diskriminerende ytringer som er fremsatt offentlig kan straffes etter straffeloven § 135 a, men rettspraksis viser at det av hensyn til ytringsfrihet skal mye til før bestemmelsen kommer til anvendelse. I 2008 har Spesialenheten avgjort fire saker som er registrert avgjort i forhold til straffeloven § 135 a. En av sakene gjaldt tegninger på en politistasjon, to gjaldt tjenestemenns oppførsel og ytringer og en gjaldt ordbruk i en politirapport.
Straffelovens bestemmelse om utilbørlig opptreden i tjenesten, vil kunne ramme oppførsel eller språkbruk som anmelder har opplevd som rasistisk, fordomsfull eller diskriminerende. I 2008 ble en slik sak prøvd for retten. Spesialenheten mente at en arrestforvarer hadde opptrådt utilbørlig da han sa ”you are acting like a monkey boy” til enmørkhudet arrestant.
Tingretten frifant arrestforvareren. Retten fant at uttalelsen var kritikkverdig, men ikke straffbar. Det ble lagt vekt på at uttalelsen var en reaksjon på arrestantens negative opptreden og karakteriserte hans oppførsel og ikke hans person. Retten mente at uttalelsen ikke var rasistisk.
Også i saker som registreres i forhold til straffebestemmelser om grov uforstand i tjenesten eller maktbruk kan det ligge direkte eller indirekte beskyldninger om diskriminerende oppførsel. Slike saker må avgjøres i forhold til de grunnleggende vilkår for f.eks. maktbruk eller tjenesteutøvelse for øvrig. Utfordringen er å etterforske sakene slik at det kommer frem om det er handlet i strid med regelverket på grunn av diskriminerende holdninger eller motiver.
Spesialenhetens straffesaksinstruks sier at anmeldelser med påstand om rasisme skal prioriteres. Det vil blant annet innebære at det i slike saker innhentes utdypende forklaring til anmeldelsen oftere enn i andre saker.
Publisert i årsrapport 2008